見た目と肉
褐毛和種は、熊本県を中心に飼われる熊本系と、高知県を中心に飼われる高知系に分かれます。熊本系は毛色がやや淡い褐色で、高知系は鼻と口、目のまわり、四肢の先端、尾の色が濃い黒褐色です。繁殖に使う雌牛（熊本系）はおよそ体重557kg・体高133cmが目安で、去勢肥育牛は生後9.4か月・305kgほどから肥育を始め、25か月・755kgほどで出荷されます。
なりたち
熊本系と高知系とでは、生い立ちが多少違います。熊本系は、古くから阿蘇周辺で飼われていた牛で、朝鮮牛が土着化した阿蘇牛や矢部牛、球磨牛などにシンメンタール種を交配した雑種を改良したものです。高知系は、明治時代に輸入された朝鮮牛とシンメンタール種の雑種を改良したものです。
日本では
熊本系の牛は阿蘇周辺に放牧され、景観の保持にも役立っています。くまもとあか牛や土佐あかうし、はこだて和牛などに使われています。
